UNE GRANDE NOUVELLE ! LA COURSE PARIS-ROUBAIX
"Une grande nouvelle !
Une lettre que nous recevons de Mrs Maurice PEREZ et Théodore VIENNE, propriétaires-administrateurs du Vélodrome de Roubaix, nous annonce cette nouvelle sensationnelle : la coure Paris-Roubaix.
La course serait internationale, représenterait un parcours d'environ 280 kilomètres, aurait lieu le 19 avril prochain... En nous faisant part de cette nouvelle qui va réjouir les cyclistes de notre région, les honorables administrateurs du vélodrome roubaisien nous demandent notre appui pour faire réussir pleinement cette importante épreuve.
Comment donc ! Mais il vous est acquis tout de suite, notre appui, chers amis !"
Et Gaston NADAUD, directeur du "Nord Cycliste", hebdomadaire qu'il a créé le 1er janvier 1892, de conclure son article, le samedi 7 mars 1896, par un vibrant "Vive Paris-Roubaix".
Du 3 mai au 19 avril
Mrs PEREZ et VIENNE avaient d'abord pensé au 3 mai. Ils avaient même adressé au directeur du quotidien "Le Vélo" un courrier en ce sens - repris intégralement, après le présent article, en note (1).
Puis, observant que le 3 mai allait être jour d'élections municipales et que le 26 avril était prévue la fête hippique de Roubaix, les patrons du Vélodrome se sont vite rabattus sur le 19 avril, dimanche libre de toute concurrence.
DEUX FILATEURS
Aux premiers temps du sport cycliste, la région Nord de la France a été loin de jouer un rôle majeur. Les choses ont évolué au commencement de la dernière décennie du 19ème siècle. La naissance de la Fédération Vélocipédique du Nord, le 9 mars 1890, marque les débuts d'une ère nouvelle.
Bordeaux-Paris et Paris-Brest-Paris donnent une impulsion décisive au vélo qui devient un phénomène de société. Au point que, dans "La Bicyclette" du 21 mai 189